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第1話 そっけない態度
Last Updated:
2026-02-27 20:38:46「次に式を挙げる新郎新婦がいるそうだから、早くこの教会を出た方がいい。控室ですぐに着がえておいで。僕も着替えて来るから30分後にここで待ち合わせをしよう」
フィリップの言葉に驚いた。
「え……？ 30分後にこの場所で……なの？」
そんな……。
このウェディングドレスを着るのでさえ1時間かかったのに、30分で着換えてこの場所に来るなんて出来るだろうか？
しかしフィリップは私の返事も待たずに踵を返し、着がえをする為に教会へ向かってしまった。 そこで慌てて私もウェディングドレスの裾をたくし上げると着替えをするべく、フィリップの後を追う様に教会へ向かった―― 「お願いです。30分で着がえを終えないといけないのです。教会の門で彼と待ち合わせの約束をしておりますので。申し訳ありませんが急いでいただけますか？」私はウェディングドレスを着せてくれたドレスコーディネーターの女性にお願いした。
「え？ たったの30分でですか……？」
女性は困った顔で私を見たが……。
「かしこまりました。メイクも髪型もこのままでしたら恐らく30分で着替えることは可能でしょう」
「ありがとうございます」
女性の手を借り、着がえを始めながら思った。
……もっと長く、この美しいウェディングドレスを着ていたかった。
フィリップから一言でも「似合っている」「綺麗だよ」のどちらかでも、それが例えお世辞でも構わないので、言葉をかけて貰いたかった……。
私はフィリップの白いタキシード姿を褒めたのに、彼は一度たりとも私を正面から見てくれなかった。
ウェディングドレス姿について一言も触れてはくれないどころか、すぐに着替えて来るように言ってくるなんて。
（フィリップ……。私のドレス姿を見て、何も思うところは無かったの……？）
思わず眼尻に涙が浮かびかけた時――
「お客様？ どうされましたか？」
私の様子がおかしいことに気付いたのか、ドレスコーディネーターの女性が声をかけてきた。
「い、いえ。その……何でもありません。ただ、愛する人の妻になれたことが……そ、その……嬉しくて」
自分の気持に嘘をつく。
「お客様……」
「はい？」
「とてもウェディングドレス姿……お似合いですわ。世界一美しい花嫁です」
女性は優しい笑みを浮かべた。
「あ、ありがとうございます……」
優しい言葉に胸が熱くなる。無理して笑顔を作ると礼を述べた――
＊＊＊＊
――30分後ブラウスにロングスカートに着替えた私。急ぎ足で待ち合わせ場所である教会の門へ急いだ。するとそこには既に着がえを終えて、いつも通りのスーツ姿のフィリップがすでに待っていた。
「フィリップ！」
大きな声で呼びかけると、フィリップはこちらを振り向いた。
「ご、ごめんなさい……遅くなって……」
するとフィリップは首を振った。
「大丈夫だよ、僕の方が先に着がえを終わらせただけだから。それにまだ25分しか経過していないから気にしなくていいよ」
「あ、ありがとう」
優しい言葉……。それだけでも嬉しかった。
「荷物は、それだけかい？」
フィリップは私が手にしている少し大きめのボストンバッグをチラリと見る。
「ええ、これだけよ」
ひょっとして、持ってくれるのだろうか？
しかし、フィリップが荷物を持ってくれることは無かった。「よし、それじゃ行こうか？馬車はここから少しだけ離れた場所に停車してあるんだ」
「ええ……」
私は大きめのボストンバッグを抱えるように持つと、荷物を持たないフィリップの後を追った。
＊＊＊＊
私たちの乗る馬車は木陰に停めてあった。
「待たせたね、ジェイコブ」
フィリップは御者台に座っていた男性に声をかけた。
「いいえ、では馬車にお乗りください」
ジェイコブと呼ばれた男性の言葉に頷くとフィリップは馬車の扉を開いて乗り込んだ。
「さぁ、エルザ。君も早く乗りなよ」
座席に座ったフィリップが声をかけてくる。
「え、ええ……」
ボストンバッグを馬車の床に乗せ、ロングスカートをたくしあげると馬車に乗り込んだ。
私が座席に座るとフィリップが声をかける。「エルザ。ドアを閉じ忘れているよ」
「あ、ごめんなさい」
慌ててて席を立って扉を閉めると、フィリップは御者のジェイコブに声をかけた。
「待たせたな。馬車を出してくれ」
「かしこまりました」
ジェイコブは返事をすると馬車を走らせた。
私とフィリップの新居を目ざして――
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「君とは結婚したくなかった」～最愛の夫がついた残酷な嘘 第9話 身の程をわきまえて
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「君とは結婚したくなかった」～最愛の夫がついた残酷な嘘 第5話 用意されていた部屋は
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「君とは結婚したくなかった」～最愛の夫がついた残酷な嘘 第4話 不吉な予感
チャールズさんに連れられて、エントランスを通り抜けた時に思わずため息がもれてしまった。「どうされましたか？ エルザ様」前を歩くチャールズさんが心配そうな表情を浮かべて振り返る。「いいえ、何でもありません。どうか気にしないで下さい」「はい……分りました。それではこちらのお部屋ですが……」チャールズさんは屋敷の説明を始めたけれども、頭に少しも入ってはこなかった。何故なら私は全く別のことを考えていたから――＊＊＊＊ 私にはフィリップとの結婚式で、ささやかな夢があった。それは結婚式を挙げた後の夢。２人揃って新郎新婦の衣装姿のまま、大勢の参列者達から祝福されて馬車に乗る。そして新居へ到着すると、フィリップは花嫁の私を抱きかかえて屋敷の中へ２人で入る。そんなささやかな夢を――花嫁は花婿に抱きかかえられて家に入ると一生幸せに暮らすことが出来ると言う、昔から伝わる言い伝えを信じ、夢にまで描いていたというのに。現実はどうだろう？参列者は身内だけ、結婚パーティーも開かない指輪の交換と結婚証明のサイン。直ぐにウェディングドレスを着替えるように言われ、エスコートすらしてくれない。馬車の中では私とは余計な会話をしたくないと拒絶された。降りる時ですら手を貸してはくれない。せめてほんの少しでも私の事を思ってくれるなら、使用人達の前くらい、私を尊重して欲しかった。けれど彼はそれすらしてはくれなかった。そして今、私は執事のチャールズさんと屋敷へ入り……部屋の説明を受けている。結婚したばかりなのに、早くも私の心は折れそうになっていた。だけど、それでも私はフィリップのことが好き。彼を愛してる――＊＊＊＊「……あの、奥様？ 大丈夫ですか？」不意に話しかけられて我に返った。「あ！ す、すみません！」慌ててチャールズさんを見上げると、心配そうな眼差しで私をみつめている。「大丈夫ですか？ 奥様。何やら先程から思いつめた表情をされておりましたが……お加減でも悪いのでしょうか？」「いえ、大丈夫です。すみません……ご心配おかけしてしまって」心配させないように無理に笑みを作る。私は……上手に笑えているだろうか？「ですが、先程から顔色が悪いようにお見受けします。他のお部屋の案内はまた後日にしましょう。まずは先に奥様のお部屋にご案内いたしますね」チャールズ
